Gibt es Wechseljahre bei Männern?

Die Wechseljahre sind schon lange kein Tabuthema mehr – solange es um Frauengesundheit geht. Die spannendere Frage lautet daher: Machen auch Männer Wechseljahre durch? Tatsächlich rückt das Thema Andropause in letzter Zeit mehr in den Vordergrund. Der Begriff setzt sich zusammen aus den griechischen Wörtern Andros für Mann und Pause für Ende oder Stillstand. Gemeint ist damit, dass der männliche Körper zunehmend geringere Mengen des Hormons Testosteron produziert und gleichzeitig typische Beschwerden entwickelt. Wir haben zusammengestellt, was Sie dazu wissen sollten.

Andropause bezieht sich auf den altersbedingten Testosteronmangel bei Männern. Die Übersetzung „Wechseljahre“ ist jedoch nicht ganz zutreffend. Laut der Deutschen Gesellschaft für Endokrinologie e. V. (DGE) gibt es bei Männern keinen abgegrenzten hormonellen Einschnitt wie bei Frauen. Dennoch bemerken viele Männer in der Lebensmitte eine Veränderung in Stimmung, Libido und Muskelkraft und fragen sich, ob die Hormone dahinterstecken. Bei manchen ähneln die Beschwerden denen der weiblichen Wechseljahre. 

Bei Männern über 40 Jahren nehmen die Testosteronwerte jährlich um ungefähr ein bis zwei Prozent ab. Ein niedriger Testosteronspiegel kann zu einer reduzierten Libido sowie Erektionsstörungen führen. Stress, ein zu großer Bauchumfang und zu wenig Bewegung senken den Testosteronspiegel weiter ab. Von einem Testosteronmangel im Alter sind nur etwa zwei bis sechs Prozent der Männer zwischen 40 und 79 Jahren betroffen. In dieser Gruppe gibt es einen starken Zusammenhang mit Übergewicht und Begleiterkrankungen wie Diabetes.

Ein Testosteronmangel kann Müdigkeit, Schlafstörungen, Gewichtszunahme, Hitzewallungen, Muskelschwäche oder eine depressive Stimmung verursachen. Bei Verdacht auf einen Testosteronmangel sollten Männer sich ärztlich untersuchen lassen, schließlich können die genannten Symptome auch andere Ursachen haben. Eine gesunde und ausgewogene Ernährung, regelmäßige Bewegung sowie Normalgewicht können die Symptome oft verbessern. Ebenso sollte auf Alkohol und Nikotin verzichtet werden. Wenn ein ausgeprägter Testosteronmangel nachgewiesen wurde und entsprechende Beschwerden bestehen, kann eine ärztlich überwachte Testosterontherapie infrage kommen. Das Hormon kann dabei als Gel, Spritze oder Pflaster verabreicht werden.

Seit der Jahrtausendwende liegen Testosteronpräparate im Trend und werden vermehrt von Männern nachgefragt, die sich davon eine Lösung für ihre Probleme erhoffen. Jedoch sehen viele Ärztinnen und Ärzte eine pauschale Testosteronersatztherapie kritisch, nicht zuletzt, weil deren Nebenwirkungen noch nicht gut erforscht sind. Medizinisch notwendig ist die Hormongabe nur, wenn der Mangel durch wiederholte Messungen gesichert ist und die Beschwerden trotz Anpassung des Lebensstils bestehen bleiben. 

Der Begriff Andropause ist medizinisch nicht eindeutig definiert und beschreibt kein mit den weiblichen Wechseljahren vergleichbares hormonelles Geschehen. Trotzdem erleben auch Männer in der Lebensmitte Veränderungen und Symptome, die unter anderem auf sinkende Hormonwerte zurückgehen können. Diese sollten ernst genommen, ärztlich abgeklärt und ursächlich behandelt werden. Manchmal kann schon ein gesünderer Lebensstil mit angepasster Ernährung und weniger Stress helfen.