Wenn Mama Krebs hat – mit Kindern über schwere Krankheiten sprechen

Als bei der britischen Prinzessin Kate im Bauchraum Krebs diagnostiziert wurde, entschied sich das britische Königspaar für eine offene Kommunikation mit ihren drei Kindern. Prinz William erklärte in einem Interview, dass sie ehrlich über die Krankheit gesprochen hätten, obwohl es ein „Balanceakt“ sei, die richtige Menge an Informationen zu teilen. Diese Offenheit habe ihren Kindern geholfen, mit der schwierigen Situation umzugehen, und das Vertrauen innerhalb der Familie gestärkt.

Ein royales Vorbild, wie Expertinnen und Experten sagen. Mit Kindern offen über schwere Krankheiten zu sprechen, sei enorm wichtig für die Entwicklung der Kinder. Welche Tipps die Wissenschaft gibt, erfahren Sie im Folgenden.

Kinder spüren, wenn etwas nicht stimmt. „Es funktioniert nicht, Dinge vor ihnen zu verbergen“, sagten William und Kate in einem Fernsehinterview. Studien zeigen, dass Verheimlichung oft mehr Schaden anrichtet, da Kinder die Lücken mit Ängsten oder Schuldgefühlen füllen. Eine ehrliche, altersgerechte Kommunikation stärkt hingegen das Vertrauen und hilft Kindern, die Situation besser zu verstehen. Laut der Schweizer SPhAERA-Studie, die Familien mit lebenslimitierenden Erkrankungen untersucht, ist ein stabiles soziales Umfeld essenziell, um die psychische Gesundheit der Kinder zu schützen.

Kinder, deren Eltern an schweren Krankheiten leiden, haben ein erhöhtes Risiko für psychische Belastungen. Eine Studie zeigt, dass etwa 25 Prozent der Kinder von psychisch kranken Eltern selbst psychische Probleme entwickeln. Auch bei körperlichen Erkrankungen wie Krebs können Kinder mit Ängsten, Schuldgefühlen und psychosomatischen Beschwerden reagieren. Untersuchungen der Universität Heidelberg betonen, dass die psychische Gesundheit der Eltern einen großen Einfluss auf die Kinder hat. Eltern, die ihre eigenen Ängste und Sorgen bewältigen können, schaffen somit auch eine stabilere Umgebung für ihre Kinder.

1. Altersgerechte Erklärungen: Jüngere Kinder benötigen einfache und beruhigende Erklärungen, während ältere Kinder und Jugendliche detailliertere Informationen und die Möglichkeit zu Diskussionen schätzen.
2. Gefühle ansprechen: Kinder sollten ermutigt werden, ihre Gefühle auszudrücken. Eltern können den Anfang machen, indem sie über ihre eigenen Emotionen sprechen, um den Kindern zu zeigen, dass es in Ordnung ist, traurig oder wütend zu sein.
3. Fragen zulassen: Kinder haben oft viele Fragen, die von „Wird Mama wieder gesund?“ bis hin zu „Was passiert, wenn sie stirbt?“ reichen können. Ehrliche Antworten sind wichtig, auch wenn sie schwierig sind.
4. Unterstützung suchen: Organisationen wie die Bundesarbeitsgemeinschaft Kinder psychisch erkrankter Eltern (BAG KipE) oder das  Kindernetzwerk bieten wertvolle Ressourcen und Unterstützung für Familien in solchen Situationen.

Eine Umfrage auf Statista hat ergeben, dass fast 50 Prozent der Eltern kaum oder gar nicht über ihre eigenen Sorgen und damit auch über schwere Themen mit ihren Kindern sprechen. Viele befürchten, ihre Kinder zu belasten, doch Expertinnen und Experten betonen: Kinder sind oft belastbarer, als Eltern denken. Ehrlichkeit schafft Vertrauen und gibt Sicherheit.

• Routinen beibehalten: Ein strukturierter Alltag gibt Kindern Stabilität.
• Bücher und Geschichten nutzen: Es gibt zahlreiche Kinderbücher, die das Thema Krankheit auf einfühlsame Weise behandeln.
• Professionelle Hilfe in Anspruch nehmen: Psychologen oder Familientherapeuten können Eltern und Kinder in dieser schwierigen Zeit begleiten.

Kinder entwickeln je nach Alter und Persönlichkeit unterschiedliche Bewältigungsstrategien. Jüngere Kinder greifen oft auf spielerische Ablenkung zurück, während ältere Kinder und Jugendliche aktiv nach Lösungen suchen oder soziale Unterstützung in Anspruch nehmen. Eltern können diese Strategien fördern, indem sie ihre Kinder ermutigen, offen über ihre Gefühle zu sprechen und ihnen Werkzeuge an die Hand geben, um mit der Situation umzugehen.

Prinz William ist noch einen Schritt weiter gegangen: Er nahm deutlich weniger öffentliche Termine wahr, um sich mehr um seine Kinder zu kümmern, während seine Frau die Chemotherapie durchmachte. Die Familie hatte in diesem wichtigen Moment Vorrang vor der Arbeit – selbst für einen britischen Thronfolger.

Schwere Krankheiten wie Krebs sind eine enorme Belastung für die ganze Familie. Doch mit einer offenen und ehrlichen Kommunikation können Eltern ihren Kindern helfen, diese Herausforderung zu bewältigen. Organisationen, wissenschaftliche Studien und Expertenmeinungen bieten dabei wertvolle Unterstützung. Eltern sollten sich nicht scheuen, Hilfe in Anspruch zu nehmen – für sich selbst und für ihre Kinder.